Die Experten bezeichneten es als fehlerhaft, dass er das Großsegel nur unzureichend sicherte und nicht das Tragen von Rettungswesten anordnete. Der verunglückte Segler ertrank in der Ostsee, nachdem ihn der unerwartet herumschlagende Baum am Kopf getroffen hatte.
Was viele zehntausend Male gutgeht, ging in diesem Fall auf tödliche Weise schief - diese bittere Erfahrung macht die Besatzung der gut 10 Meter langen Segelyacht "Merlin" als sie sich Anfang Juli dieses Jahres von der Mündung der Schlei aus auf dem Weg nach Stockholm befand. Die vier Freizeitsegler fuhren bei achterlichem Wind der Stärke zwei bis drei in der Nähe der dänischen Insel Langeland. Großsegel und Genua befanden sich in sogenannter Schmetterlingsstellung. Als der Wind erwas zunahm, ließ der Schiffsführer die große Genua durch das kleiner Focksegel ersetzen, während das Großsegel durch den sogenannten Bullenstander auf der Backbordseite fixiert blieb.

Nachdem die Arbeiten an Deck fast beendet waren und nur noch das geborgene Segel zusammengelegt werden musste, passierte es: "Da gab es einen fürchterlichen Wahnsinnsknall" berichtete eine Zeugin, die bereits achtern im Cockpit auf einer Backskiste saß. der neben ihr stehende Mitsegler erhielt von dem losgerissenen Baum einen Schlag gegen den Kopf, stürzte über Bord und versank vor den Augen seiner mitreisenden schwangeren Ehefrau in der See. Seine Leiche wurde erst vier Wochen später auf Fehmarn am Strand gefunden. Die Diagnose der Mediziner lautete Tod durch Ertrinken. Die Verletzungen am Kopf seien nicht tödlich gewesen.